Un tutorial sobre modems (I)

Bien, bien, bien, as� que te has molestado en llegar hasta aqu� para ver si ese tipejo raro llamado CaRaLimoN que anda por ah� perdido en el canal #Ayuda_internet, te puede echar una mano con ese modem que te da tantos problemas o con ese otro que quieres comprarte dentro de un par de d�as y que no sabr�as elegir...  Ahora supongo que estar�s pensando: Si no hay mas remedio..., pues SIII, te puedes ir por ah� fuera a buscar informaci�n tu solito por toda la red perdi�ndote entre miles de p�ginas con informaci�n sobre m�dems � puedes quedarte y leer este peque�o tutorial del t�o Limon. La decisi�n es tuya... ( S� tomas la pastilla roja..... xDD.)

�Todav�a aqu�? �Me vas ha hacer explicarte todo?, pensaba que ya te habr�a desanimado lo suficiente... Eeeeen fin, pues adelante, que no tengo todo el d�a.

�Qu� m�dem compro?, �Qu� caracter�sticas deber�a tener?, �Interno o externo? �Hay   diferencia?, �Winmodems? �Qu� es eso?. �Pero que me estas contando? �Que es un m�dem? ��Para que necesito el aparatejo este??.

Bueno, bueno, no tan deprisa, como dec�a Jack el destripador, vayamos por partes... }:-))

�Qu� es un m�dem?

Para explicarlo de una forma sencilla, es el aparato que necesitas para conectarte a Internet (si te esperabas una definici�n m�s exacta te vas a la enciclopedia ala.)

�Que por qu� lo necesitas?

Es sencillo, el m�dem es el que se encarga de convertir la se�al anal�gica  de la l�nea telef�nica en digital, que es la que “entiende” el ordenador, sin el m�dem no seria posible la conexi�n a Internet.

As� que necesito un m�dem, �Cu�nto suelen costar?, �Qu� caracter�sticas deber�a tener?, �Cu�l es el que m�s me conviene?...

El precio de un m�dem puede oscilar entre las 4000pts y las 30.000pts aprox., �Qu� dices que?, �Qu� por qu� esa diferencia de precio?, ahora vamos a eso...

Como puedes suponer, hay diferentes tipos de modelos, caracter�sticas; como por ejemplo la capacidad de enviar y recibir faxes, recibir e-mails con el ordenador apagado, etc...

Lo que posiblemente m�s habr�s o�do nombrar es aquello de m�dems internos, m�dems externos y winmodems, tambi�n llamados HSP m�dems, pero... �que es todo esto?.

Pues bien, comencemos, un m�dem interno es una tarjeta que se inserta dentro del ordenador en unas ranuras llamadas “ISA” que, como todo, tiene sus ventajas y sus desventajas:

Ventajas:

�        El precio, suelen ser m�s baratos que los externos (unas 3000pts o 4000pts menos) porque no necesitan una caja como �stos �ltimos para estar fuera del ordenador, ni una fuente de alimentaci�n independiente. Se insertan en su ranura y listo.

�        Tienen su propia UART (No voy a explicar que es esto,  ya que creo que sobrepasa el nivel de este tutorial, para que se entienda, es como un puente entre el m�dem y el ordenador, cuanto m�s moderno sea este, mejor circula la informaci�n entre el ordenador y el m�dem), as� no nos tenemos que preocupar de si la nuestra podr�a afectar al rendimiento del m�dem o no.

�        No consumen espacio, ni corren el peligro de caerse y estropearse.

Desventajas:

�        Ocupan una ranura ISA en el ordenador que, adem�s, puede que no tengas libre, ya que las placas modernas tienen, normalmente, de una a tres de estas ranuras y por lo menos una de ellas suele estar ocupada por la tarjeta de sonido, as� que antes de decidirte por uno de estos m�dems, comprueba si tienes libre, por lo menos, una de ellas.

�        A veces son dif�ciles de configurar, pueden entrar en conflicto con otras tarjetas y darnos bastantes quebraderos de cabeza.

El m�dem externo es una “caja” que contiene en su interior la misma circuiter�a que los m�dems internos, pero en vez de conectarse en el interior del ordenador en una ranura ISA, lo hacen en el exterior en un puerto de serie COM. (Si miras en la parte de atr�s del ordenador, posiblemente veas alguno de estos “enchufes” marcado como COM1 o COM2, pues ah� se conecta el m�dem por medio de un cable de aprox. 40cm.)

Ventajas:

�        No consumen una ranura ISA, que puedes utilizar para otro tipo de tarjetas.

�        No tienen el problema de los internos con la configuraci�n.

�        Es manejable, te lo puedes llevar y conectarlo en otro ordenador, incluso hasta en un port�til.

�        Algunos tienen un panel frontal donde, a veces, y seg�n el modelo, se pueden leer e-mails sin encender el ordenador, comprobar el estado del m�dem, etc... (la caracter�stica de recibir e-mails sin encender el ordenador, junto con alguna otra, como la de poder utilizarlo de contestador autom�tico, es lo que suele elevar el precio de estos m�dems hacia las 30.000 pts.)

�        Se pueden apagar pulsando un interruptor, los internos no.

Desventajas:

�        Necesitamos una UART 16550 para aprovechar todas las caracter�sticas de los m�dems actuales. (Normalmente los ordenadores con procesadores superiores al Pentium 200 mmx ya suelen tener esta UART, casi con toda seguridad)

�        Necesitan otro enchufe para la fuente de alimentaci�n, que tambi�n es externa.

Y por �ltimo los Winmodems o HSP m�dems, estos m�dems tienen la caracter�stica de ser bastante baratos, en torno a las 4000pts, y de funcionar solamente bajo Windows 3.x/98/Me... (no funcionan bajo linux, windows NT, OSR/2 etc...)

Ventajas:

�        Esta claro, su bajo precio es su principal ventaja.

�        Son actualizables por software.

Desventajas:

�        Necesitan como m�nimo un Pentium 166 y al menos 16Mb de RAM para que el m�dem funcione correctamente.

�        Si utilizamos muchos programas mientras estamos conectados a Internet el rendimiento de esta clase de m�dems baja irremediablemente.

Muy bien, ya me has explicado las diferencias entre los modernos externos, los m�dems internos y los winmodems, pero �Qu� me aconsejas?

Aqu� voy a dejar mi opini�n bien clara, si yo tuviera que ir a comprar un m�dem, no lo dudar�a, me quedar�a con un m�dem externo, aunque sean un poco mas caros, no suelen dar ning�n problema a la hora de configurarlos, b�sicamente es enchufarlos, instalar los drivers y ya est�n en marcha.

Tambi�n, como podr�s ver a la hora de comprar un m�dem hay muchas marcas y modelos diferentes, con un mont�n de caracter�sticas que posiblemente no sepas ni que significan. Pues bien, te voy a poner a continuaci�n una serie de caracter�sticas que cualquier buen m�dem deber�a cumplir para que elijas bien a la hora de comprar el tuyo:

�        Velocidad : 56k o 56.000 bps, que es lo mismo.  (Esto es indiscutible, busca, si no lo tienes ya, un proveedor de acceso a Internet que te permita la    conexi�n a esta velocidad.)

�        Est�ndares de transmisi�n de datos: V.90 (para la transmisi�n de datos a velocidades superiores a los 36k o 36.600 bps, aqu� tengo que apuntar que todav�a existe por ah� otro est�ndar llamado Kflex56, si puedes busca un m�dem que admita el est�ndar v.90, la mayor�a de los proveedores de acceso a Internet de Espa�a utilizan esta ultima norma de transmisi�n de datos.)

�        Correcci�n de errores: v.42/MNP 2-4.

�        Compresi�n de datos: v.42bis/MNP 5.

(Tambi�n estar�a bien que fuese compatible con la tecnolog�a x2 de 3COM.)

�        Actualizable por medio de Flash Bios y Plug&Play.

En caso de que quieras comprarte un modem externo, pero no tengas la UART necesaria, tienes varias soluciones:

�        Olvidarte de comprar un m�dem externo de 56k, ya que por mucho que Windows te diga lo contrario, no alcanzar�s esta velocidad (creo que como mucho llegan a los 28,8k con una UART distinta a la 16550.)

�        Comprarte un m�dem interno de 56k, con lo que te quitar�as este problema de encima, pero tendr�as la posibilidad de encontrarte con otros.

�        Comprar una tarjeta de puertos COM para tu ordenador que incluya la UART 16550, que si te has decidido por un m�dem externo y no tienes esa UART, es la mejor opci�n a corto plazo.

�        Comprarte una placa base nueva, algo que puede llegar a resultar algo caro porque, presumiblemente, no ser� lo �nico que tengas que cambiar en tu ordenador para poner la nueva placa.

Bueno, esto es todo por el momento, en la proxima entrega (ya veremos pa’ cuando), hablare de los problemas que suelen dar los modems a la hora de instalarlos y configurarlos, lease configuraci�n del modem, problemas de desconexi�n, conexiones a menor velocidad de la que puede alcanzar el modem...

Un saludo

_- CaRaLimoN -_

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